Maracaibo.- Este 14 de octubre se cumplen 51 años del primer juego de las Águilas del Zulia en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional. El sueño de un grupo de empresarios zulianos encabezados por Luis Rodolfo Machado Bohórquez y Lucas Rincón, se hizo realidad un día como hoy de 1969.
El equipo zuliano, dirigido por Luis Ernesto Aparicio Ortega, saltó al terreno del Estadio de Barquisimeto para enfrentar a Cardenales de Lara.
En un encuentro cerrado, los debutantes llegaron empatados a dos carreras, al noveno episodio gracias al primer jonrón de la franquicia conectado por el antesalista Bill Melton.
Sencillo del cubano Leo Posada en la parte baja de la entrada, que remolcó a su compatriota José Martínez desde segunda, sirvió para que los crepusculares dejarán en el terreno 3 carreras por 2 a los aguiluchos.
El derecho Juan Quiroz fue el lanzador derrotado, mientras que el zurdo Pablo Torrealba se llevó el triunfo.
Desde entonces el equipo naranja ha disputado 3.147 Juegos en la LVBP, con 1.573 victorias por 1.574 derrotas, seis títulos en el circuito local y dos Series del Caribe.
Luis Aparicio Montiel, Leonel Carrión, Carlos Quintana, Wilson Álvarez, José Leiva, Carlos González, Julio Machado, José Soltarte, Ernesto Mejía y José Pirela, son sólo algunas de las figuras criollas que han brillado con el equipo.
Entre los muchos importados que han dejado una huella en su paso por el equipo se encuentran: Bart Johnson, Greg Maddux, Porfirio Altamirano, Phill Stephenson, Jeff Stone, Evan Gattis, Richard Billings y Terry Francona.
Luis Rodolfo Machado Bohórquez fue una figura clave para que las Águilas sustituyeran a Llaneros de Acarigua
PRIMER LINEUP
- Gustavo Spósito, 2B
- Luis González ¿, LF
- Teolindo Acosta, CF
- Bill Melton, 3B
- Osvaldo Blanco, 1B
- Nelson Castellanos, SS
- Edgar Urbina, RF
- Hugo Muskus, C
- Juan Quiroz, P
LÍDERES HISTÓRICOS
BATEADORES
- Juegos: Leonel Carrión (838)
- Promedio: Carlos Quintana (.288)
- Anotadas: Leonel Carrión (369)
- Hits: Leonel Carrión (732)
- Dobles: Leonel Carrión (118)
- Triples: José Pirela (25)
- Jonrón: Ernesto Mejía (57)
- Empujadas: Leonel Carrión (333)
- Bases Robadas: José Leiva (151)
LANZADORES
- Juegos Lanzados: Julio Machado (308)
- Juegos Completos: Mike Scott (20)
- Ganados: Julio Machado (35)
- Salvados: José Salarte (58)
- Efectividad: Wilson Álvarez (2.44)
- Ponches Propinados: Julio Machado (411)
Así reseñó la prensa de Maracaibo el primer encuentro de las Águilas del Zulia
